SoFi wordt aangeklaagd om hypotheekmedewerkers en vermeend misbruik van bedrijfsgeheimen

De Belegger heeft een eigen AI ontwikkeld om jou dit nieuws snel en effectief te brengen.

Goedemorgen beleggers! SoFi is aangeklaagd door Citizens Bank wegens het aantrekken van 30 hypotheekmedewerkers en vermeend misbruik van bedrijfsgeheimen. Citizens stelt dat vertrouwelijke klantgegevens en prijsinformatie zijn gebruikt om een oneerlijk voordeel te behalen bij hypotheekverstrekking. Het gaat om beschuldigingen, niet om vastgestelde overtredingen.

In het kort

De zaak draait om een groep hypotheekmedewerkers en het vermeende gebruik van vertrouwelijke informatie in negen staten. Citizens verwijt SoFi onder meer inmenging in arbeidscontracten en georganiseerde onrechtmatige activiteiten. Eventuele beperkingen door de rechter kunnen gevolgen hebben voor de hypotheekactiviteiten. Een concrete financiële impact is nog niet bekend.

Werving en gegevensgebruik onder vuur

Volgens Citizens richtte de werving zich op één goed presterende groep medewerkers. De bank stelt dat juist die gerichte overstap, samen met het vermeende gebruik van klantgegevens en prijsinformatie, een oneerlijk concurrentievoordeel opleverde. Daarmee raakt het geschil zowel de manier waarop SoFi personeel aantrekt als de omgang met vertrouwelijke bedrijfsinformatie.

Als de rechter beperkingen oplegt aan de werkzaamheden van betrokken medewerkers of aan het gebruik van betwiste gegevens, kan de hypotheekdivisie extra controles nodig hebben. Dat zou ook hogere nalevingskosten kunnen meebrengen. Zulke maatregelen zijn vooralsnog een mogelijke uitkomst, geen vaststaand gevolg van de rechtszaak.

Voor wie dit aandeel bezit of overweegt, voegt de zaak juridische en operationele onzekerheid toe. Zonder concrete kostenraming is niet vast te stellen hoe zwaar het geschil financieel weegt. De gerechtelijke planning en eventuele latere meldingen over juridische kosten of voorzieningen kunnen duidelijker maken hoe groot de blootstelling van SoFi is.

Inmiddels is meer bekend over de zaak zelf. De aanklacht werd woensdag ingediend bij de federale rechtbank in Connecticut door Citizens Bank uit Rhode Island, dat SoFi in tien aanklachten onder meer diefstal van bedrijfsgeheimen, inmenging in contracten en, opvallend genoeg, praktijken onder de RICO-wet verwijt, een wet die normaal voor georganiseerde misdaad wordt gebruikt, zo blijkt uit de rechtbankstukken die onder meer Banking Dive en American Banker beschrijven. Sinds augustus 2024 stapten ruim dertig hypotheekmedewerkers over, en in juni verdween in Connecticut een vrijwel compleet team: zes collega's dienden binnen 49 minuten na hun manager hun ontslag in. Volgens Citizens namen vertrekkers klantlijsten en verkoopleads mee via privé-mail en printer.

SoFi wijst de beschuldigingen resoluut af. Een woordvoerder noemt de zaak een ongegronde aantijging en een slimme poging om Citizens-medewerkers te beletten elders carrière te maken; het bedrijf zegt rechtmatig om talent te concurreren. Voor de verhoudingen: SoFi, geleid door voormalig Twitter-topman Anthony Noto, zette vorig kwartaal voor 1,4 miljard dollar aan hypotheken weg en groeit hard in precies het segment waar Citizens zijn aanwezigheid in Connecticut naar eigen zeggen gedecimeerd zag. Citizens vraagt de rechter vooral om een verbod op het gebruik van de betwiste informatie; een schadebedrag is nog niet becijferd.

Dat meldt SoFi Technologies Inc. in een bericht van dinsdag.