Dara Khosrowshahi koopt voor 10 miljoen dollar Uber-aandelen en nu moet de vrije kasstroom zijn vertrouwen waarmaken

In het kort

Dara Khosrowshahi kocht 141.000 Uber-aandelen voor gemiddeld $70,96. Dat is een ongebruikelijk concreet signaal, maar geen vervanging voor een waardering.

Uber groeit nog steeds snel. In het tweede kwartaal stegen de bruto boekingen 24 procent, terwijl de vrije kasstroom met 13 procent toenam tot $2,79 miljard.

Rond $69,42 is de echte vraag hoeveel kasstroom per aandeel overblijft. Robotaxi-investeringen, aandelenbeloning, schuld en de prijs die autonome partners opeisen bepalen of de ogenschijnlijk lage multiple terecht is.

Een bestuursvoorzitter die met eigen geld koopt, trekt altijd aandacht. Dara Khosrowshahi meldde in september via een Form 4 bij de Amerikaanse toezichthouder een aankoop van 141.000 Uber-aandelen tegen gemiddeld $70,96. Dat komt neer op ongeveer $10 miljoen. De transactie kreeg extra gewicht doordat operationeel directeur Andrew Macdonald eerder die maand eveneens kocht.

Het is verleidelijk om daar een simpele conclusie aan te verbinden: de top kent het bedrijf het beste en vindt de koers kennelijk laag. Toch is een insideraankoop geen kasstroom. Een bestuurder kan vroeg zijn, kan een andere tijdshorizon hebben en draagt al veel ondernemingsrisico. Voor beleggers telt daarom vooral welke aannames de koers van $69,42 op 23 september 2026 afdwingt.

Een groot platform met verschillende rekenregels

Uber is geen taxibedrijf dat alle ritopbrengsten als omzet boekt. Het platform verwerkt bruto boekingen en houdt daar afhankelijk van de dienst een deel van over. In het tweede kwartaal stegen de boekingen volgens de officiële kwartaalcijfers met 24 procent tot $58,02 miljard. De omzet groeide 12 procent tot $14,19 miljard.

Dat verschil betekent niet automatisch dat de prijszettingsmacht halveerde. Veranderingen in de boekhoudkundige presentatie en de mix tussen Mobility, Delivery en Freight spelen mee. Mobility-boekingen groeiden 22 procent, terwijl de gerapporteerde Mobility-omzet slechts 1 procent toenam. Delivery liet juist 26 procent groei in boekingen en 28 procent omzetgroei zien.

Wie Uber alleen op omzet beoordeelt, mist dus de onderliggende transactiestroom. Wie alleen naar boekingen kijkt, negeert hoeveel waarde bij chauffeurs, restaurants, verzekeraars en toekomstige robotaxipartners blijft.

De winstkwaliteit is beter maar niet probleemloos

De GAAP-bedrijfswinst steeg in het kwartaal 30 procent naar $1,89 miljard. De niet-GAAP operationele winst nam 40 procent toe tot $2,14 miljard. Mobility leverde $2,22 miljard segmentwinst en Delivery $1,06 miljard, terwijl Freight nog $24 miljoen verloor en centrale kosten plus platformontwikkeling $1,10 miljard opslokten.

Dat is het sterke argument voor het aandeel. Twee grote netwerken verdienen geld, nieuwe diensten kunnen over dezelfde infrastructuur worden verkocht en centrale kosten hoeven niet even snel te groeien als het aantal ritten. Het tegenargument is dat de marge niet volledig vrij is. Onderzoek, verzekering, marketing en compensatie met aandelen blijven economische kosten, ook wanneer aangepaste maatstaven ze deels buiten beeld zetten.

De nettowinst van $2,39 miljard oogde nog sterker, maar bevatte $1,6 miljard herwaarderingswinst op deelnemingen vóór belasting. Dat bedrag kwam niet uit een rit of maaltijd. De vrije kasstroom van $2,79 miljard is daarom een schoner vertrekpunt, maar ook die kasstroom moet toekomstige investeringen en eventuele verwatering dragen.

Robotaxi's veranderen wie de marge krijgt

Uber wil de distributielaag voor autonome mobiliteit worden. Dat model kan kapitaalefficiënt zijn: partners financieren en beheren voertuigen, terwijl Uber vraag, betaling, routing en klantenservice levert. Het platform heeft 208 miljoen maandelijks actieve gebruikers en verwerkte in één kwartaal 3,87 miljard ritten. Die schaal is moeilijk snel na te bouwen.

Maar autonome aanbieders hebben eveneens onderhandelingsmacht. Wie de dure auto, sensoren, verzekering en operationele beschikbaarheid financiert, zal niet tevreden zijn met een restmarge. Bovendien kan een sterke aanbieder klanten rechtstreeks bedienen. De kernvraag is dus niet of robotaxi's bestaan, maar welke commissie Uber overhoudt wanneer chauffeurskosten verdwijnen en kapitaalkosten bij de voertuigbezitter verschijnen.

Khosrowshahi's aankoop is vooral geloofwaardig wanneer de vrije kasstroom na aandelenbeloning en strategische investeringen blijft stijgen. Onderstaande rekensom maakt zichtbaar hoeveel van de gerapporteerde kasstroom dan werkelijk aan gewone aandeelhouders toekomt.

Wat moet Uber waarmaken op $69,42?

De beurswaarde bedroeg bij deze koers ongeveer $142 miljard op basis van circa 2,05 miljard aandelen. Voor de omgekeerde waardering gebruiken we een genormaliseerde jaarlijkse vrije kasstroom van $10,5 miljard, of ongeveer $5,12 per aandeel. Dat is geen bedrijfsverwachting, maar een eigen uitgangspunt tussen de vrije kasstroom van 2025 en de recente kwartaalrun-rate.

Wie 10 procent koersrendement per jaar eist, wil eind 2029 ongeveer $92,39 zien. Bij een eindmultiple van 18 keer vrije kasstroom is dan $5,13 vrije kasstroom per aandeel nodig. Op het eerste gezicht hoeft Uber nauwelijks te groeien. Die uitkomst is juist de waarschuwing: een multiple van 18 veronderstelt dat de kasstroom houdbaar is, robotaxi's de distributiemacht niet breken en de aandelenbasis niet opnieuw oploopt.

Bij een eindmultiple van 13 is in 2029 ongeveer $7,11 vrije kasstroom per aandeel nodig. Dan moet de kasstroom per aandeel bijna 12 procent per jaar groeien. De gewenste multiple is bij Uber dus minstens zo belangrijk als de operationele groei.

Drie scenario's voor 2027, 2028 en 2029

De scenario's gebruiken één formule: vrije kasstroom per aandeel maal een waarderingsmultiple. Nettokas of schuld wordt niet nogmaals opgeteld, omdat de multiple op vrije kasstroom voor aandeelhouders wordt toegepast. Dividend is niet voorzien. Aandelenbeloning en inkoop komen samen tot uiting in de kasstroom per verwaterd aandeel.

In het negatieve scenario daalt de vrije kasstroom per aandeel van $4,70 in 2027 naar $4,50 in 2029 en krimpt de multiple van 13 naar 11. Dat geeft $61,10, $55,20 en $49,50. Het middenscenario rekent met $5,70, $6,50 en $7,30 tegen 16, 17 en 17 keer, goed voor $91,20, $110,50 en $124,10. In het gunstige scenario stijgt de kasstroom per aandeel naar $6,10, $7,50 en $9,20 tegen 19, 20 en 20 keer, voor $115,90, $150 en $184.

De sterkste tegenwerping tegen de voorzichtige lezing is dat Uber al winstgevend is, zijn gebruikersbasis met 16 procent vergroot en de niet-GAAP winst sneller laat groeien dan boekingen. Dan kan de huidige koers achteraf laag blijken. Het sterkste tegenargument tegen enthousiasme is dat een platform goedkoop kan lijken vlak vóór de verdeling van de ketenwinst verandert.

De insideraankoop verdient daarom aandacht, maar niet het laatste woord. Op $69,42 koopt de belegger geen stem van vertrouwen. Die koopt een claim op toekomstige vrije kasstroom per aandeel, met robotaxi's als grootste variabele.

Lees ook: Tussen Amazon en Uber is het grootste bedrijf niet vanzelf het beste aandeel.

Foto: Uber-bedrijfsarchief, Dara Khosrowshahi. Bestaand archiefbeeld opnieuw geïmporteerd in Wix.